Las columnas se alzan sobre un escenario verde. Evocan el acceso al Arco de Triunfo de Palmira, en Siria, pero el arco no está. Esa ausencia es un punto de partida para recorrer *Variations on a Garden*, la muestra que repasa la obra de Abbas Akhavan, inaugurada el 12 de noviembre en el Walker Art Center de Mineápolis.
En el anuncio de la exposición, el Walker identifica la instalación como *curtain call, variations on a folly*, una obra presentada por primera vez en 2021. El anuncio del encargo original describe un escenario verde, como los que se usan en el cine para sustituir fondos, y esculturas de cob, un material de construcción hecho con tierra del subsuelo, agua y paja. El verde queda a la vista: las columnas se recortan contra un color que normalmente desaparece de la imagen final.
Conviene distinguir tres estructuras. El arco antiguo se alzaba junto a la Gran Columnata. Una evaluación publicada por la UNESCO documenta su destrucción a manos del Estado Islámico en 2015. En la plaza de Trafalgar, en Londres, se exhibió una réplica moderna del arco, como registra el Instituto de Arqueología Digital. La instalación de Akhavan se inspira en la columnata y prescinde del arco. Fíjese en el espacio que rodea las columnas: la réplica ofrece una imagen de lo que se perdió, mientras que la instalación deja el acceso sin su puerta monumental.
La muestra se puede visitar hasta el 18 de abril de 2027 en las galerías A y B. La guía del Walker para visitantes fija la entrada general para adultos en 18 dólares e indica que una entrada da acceso a todas las exposiciones. El acceso a las galerías es gratuito los jueves de 17:00 a 21:00 y el primer sábado del mes de 10:00 a 17:00. Consulte la guía antes de ir: el museo cierra algunos días festivos.