En un presupuesto de cine, el sueldo del operador de cámara y el alquiler del equipo van en renglones distintos. La diferencia importa para el crédito fiscal federal que representantes del sector promovieron el martes 10 de noviembre en el American Film Market de Los Ángeles. El proyecto presentado en la Cámara calcula el crédito principal sobre la remuneración que reúna los requisitos por trabajo realizado en Estados Unidos. Alquilar la cámara no daría derecho por sí solo al crédito federal.
Screen informó desde el mercado de que Josh Rogin, de la Motion Picture Association, planteó que el incentivo podría entrar en vigor para el 1 de enero de 2027. Era el calendario sugerido por un defensor de la medida. Las últimas actuaciones registradas en los proyectos de la Cámara y el Senado son las remisiones del 24 de septiembre a los comités de Medios y Arbitrios y de Finanzas, respectivamente. Según su redacción, se aplicarían a producciones cuyo rodaje principal comience en ejercicios fiscales iniciados después del 31 de diciembre de 2026.
El texto de la Cámara fija una tasa base del 20 % de la remuneración admisible, con incrementos que pueden llevarla al 30 %. El crédito principal exige un proyecto de más de un millón de dólares y, para una producción de imagen real, que el 75 % de los días de rodaje principal transcurran en EE. UU. Hay reglas separadas para animación y determinados trabajos de posproducción y efectos visuales.
California ya utiliza otro cálculo. Según las directrices del Programa 4.0 de la Comisión de Cine de California, las películas independientes elegibles pueden recibir un crédito base del 35 % sobre hasta 20 millones de dólares en gastos admisibles. El estado puede contar gastos admisibles fuera de nómina, como una cámara alquilada y utilizada en California conforme a las reglas del programa. La carta de asignación da una estimación. Una revisión posterior al rodaje determina el importe final, que puede ser menor.
Supongamos una película independiente con dos millones de dólares en gastos que cumplen las reglas de California, incluido un millón en remuneración que también cumple el proyecto federal. Supongamos que el productor encaja en la definición federal de independiente, lo que añade cinco puntos porcentuales, y que no hay otros incrementos. El cálculo de California da 700.000 dólares al 35 % de los gastos admisibles. El cálculo federal daría 250.000 dólares al 25 % de la remuneración admisible si se cumplen los demás requisitos. Son dos ejemplos de cómo se calculan los créditos, no una estimación de lo que se cobraría sumando ambos.
El programa de California asigna 750 millones de dólares en créditos cada ejercicio fiscal. El gobernador Gavin Newsom propuso elevarlos a al menos 1.000 millones el 2 de noviembre. Los productores tienen dos preguntas: si pueden obtener una asignación con las reglas estatales vigentes y si el Congreso aprobará un crédito federal a tiempo para su rodaje.