В смете фильма оплата оператора и аренда камеры идут по разным строкам. Это различие важно для федерального налогового кредита, который представители отрасли продвигали во вторник, 10 ноября, на American Film Market в Лос-Анджелесе. В внесённом в Палату представителей законопроекте основная льгота рассчитывается по отвечающей критериям оплате за работу, выполненную в США. Сама по себе аренда камеры такой льготы не дала бы.
Screen сообщило с рынка, что Джош Рогин из Motion Picture Association допустил, что льгота может вступить в силу к 1 января 2027 года. Это срок, названный сторонником инициативы. Последние действия в карточках законопроектов Палаты представителей и Сената — их передача 24 сентября соответственно в комитеты по налогам Палаты и по финансам Сената. В нынешней редакции законопроекты распространялись бы на фильмы, основной съёмочный период которых начинается в налоговые годы после 31 декабря 2026 года.
Текст Палаты устанавливает базовую ставку в 20% от подходящей оплаты труда. Надбавки могут довести её до 30%. Для основной льготы стоимость проекта должна превышать 1 млн долларов. Для игрового фильма не менее 75% дней основного съёмочного периода должны пройти в США. Для анимации, некоторых работ постпроизводства и визуальных эффектов предусмотрены отдельные правила.
В Калифорнии уже действует другой расчёт. По правилам программы 4.0 Калифорнийской кинокомиссии подходящие независимые фильмы могут получить базовый кредит в 35% от квалифицируемых расходов в пределах 20 млн долларов. Штат может учесть расходы помимо оплаты труда, например аренду камеры, если она арендована и использована в Калифорнии с соблюдением условий программы. Письмо комиссии о выделении средств указывает предварительную сумму. Окончательную, которая может быть ниже, определяют по итогам проверки после производства.
Возьмём условный независимый фильм с расходами в 2 млн долларов, которые целиком подходят под калифорнийские правила. Из них 1 млн — оплата труда, которая также подходит под федеральный законопроект. Допустим, продюсер отвечает федеральному определению независимого, что даёт пять процентных пунктов к базовой ставке, и других надбавок нет. Калифорнийский расчёт даёт 700 000 долларов при ставке 35% на подходящие расходы. Федеральный расчёт дал бы 250 000 долларов при ставке 25% на подходящую оплату труда, если проект отвечает остальным условиям. Это два примера расчёта, а не оценка совокупной выплаты по двум программам.
Калифорнийская программа распределяет 750 млн долларов налоговых кредитов за финансовый год. Губернатор Гэвин Ньюсом 2 ноября предложил поднять эту сумму как минимум до 1 млрд долларов. Продюсерам нужно ответить на два отдельных вопроса: смогут ли они получить кредит по действующим правилам Калифорнии и примет ли Конгресс федеральную льготу к началу их съёмок.