Первая линия скоростного трамвая Остина должна дойти до East Riverside Drive, рядом с аэропортом. Для поездки до самого аэропорта нужен ещё один проект. В записке совету директоров от 10 ноября Austin Transit Partnership изложило план работы над последним участком: согласовать его с аэропортом, начать отдельную федеральную экологическую экспертизу и выяснить, сколько может стоить продление.
Предлагаемая линия начинается у будущей станции Yellow Jacket на East Riverside Drive и идёт около трёх миль, преимущественно по эстакаде, до одной станции в международном аэропорту Остин-Бергстром. Продление уже было приоритетом в плане агентства на 2023 год. Новым стал план работ: по данным агентства, Федеральное управление общественного транспорта разрешило подготовить экологическую оценку, а проектировщики будут сотрудничать с командой аэропорта во время его расширения. В записке совету на планирование отводится примерно от девяти до двенадцати месяцев. Дата начала движения поездов до аэропорта не названа.
Как будут финансировать участок за East Riverside
Федеральный профиль финансирования первой очереди описывает систему длиной 9,8 мили с 15 станциями. Восточная ветвь заканчивается у планируемой перехватывающей парковки рядом с аэропортом, чуть западнее шоссе штата № 71. Согласно опубликованному там финансовому плану инициатора, федеральные капитальные гранты составят около 4,07 млрд долларов, или 49,4% от общей стоимости первой очереди в 8,23 млрд с учётом расходов на финансирование. Остальное поступит из налога на недвижимость по Proposition A напрямую и через заимствования, которые будут погашать этими поступлениями. Федеральное управление прямо указывает, что таблица не означает финансового обязательства федеральных властей.
На продление до аэропорта этот финансовый план не распространяется. Согласно ноябрьской записке, Austin Transit Partnership подготовит отдельную оценку стоимости, проверит, когда поступлений по Proposition A может хватить на продление, и изучит другие источники, в том числе возможную федеральную поддержку. Федеральный профиль показывает, как инициатор предлагает оплатить линию, которая закончится рядом с аэропортом. Новая записка описывает, как агентство собирается найти деньги на оставшийся участок.
По графику Austin Transit Partnership, первые 9,8 мили планируют открыть в 2033 году, если это позволят выводы подрядчиков и федеральное финансирование. Тем, кто уже сейчас едет в аэропорт на работу или в поездку, расписание маршрута 20 CapMetro показывает рейсы между станцией Capitol в центре и нижним уровнем аэропорта. За будущим рельсовым сообщением стоит следить по экологической оценке продления и отдельному плану стоимости и финансирования.