Il manquait 362 voix de premier choix à Paul LePage pour gagner d’emblée dans le 2e district du Maine à la Chambre des représentants, selon le décompte provisoire de l’État. Le démocrate Matt Dunlap a reconnu sa défaite le 5 novembre, mais les autorités électorales du Maine ont commencé à vérifier les résultats du district à Augusta le lundi 9 novembre, dans le cadre du dépouillement du scrutin préférentiel.
Tout dépend des bulletins pris en compte pour calculer la majorité. Pour une victoire d’emblée, le Maine exige qu’un candidat soit placé en tête sur plus de la moitié de tous les bulletins déposés pour ce siège. Les bulletins où le premier choix est resté vide entrent dans le calcul. Selon le premier décompte de l’État, le républicain LePage a obtenu 170 263 premiers choix et Dunlap, 164 845. Les candidats déclarés dont le nom pouvait être ajouté à la main en ont obtenu 123. Sur 6 017 bulletins, le premier choix est resté vide. Avec 341 248 bulletins au total, il en fallait au moins 170 625 pour avoir la majorité absolue.
Rapporté aux 341 248 bulletins, le score de LePage atteint 49,894 %. Rapporté uniquement aux voix de LePage et de Dunlap, il atteint 50,808 %. Ce second pourcentage illustre l’importance du dénominateur. Il ne constitue ni le critère qui déclenche le dépouillement des préférences suivantes dans le Maine, ni une prévision du résultat final.
L’État a annoncé qu’il vérifierait d’abord les totaux des communes. Si, après vérification des premiers choix, personne n’obtient la majorité absolue, la loi du Maine prévoit un dépouillement par tours. Chaque bulletin encore en jeu est attribué au candidat le mieux classé sur ce bulletin parmi ceux qui restent en lice. Un bulletin qui ne classe aucun candidat restant sort du décompte. Le dénominateur final peut donc changer. Lorsqu’il reste au plus deux candidats, celui qui totalise le plus de voix l’emporte, sous réserve des règles prévues en cas d’égalité.
Les électeurs peuvent consulter le site des résultats du secrétariat d’État. La loi du Maine exige aussi que ce service publie le relevé intégral des votes dès que les résultats certifiés sont communiqués. Le relevé montrera les préférences qui ont déterminé le résultat. Les chiffres du 5 novembre reflètent la situation avant la vérification par l’État.